Ohne eine vernünftige Ansteuerung ist ein Simulator nur ein großes und teueres Stück Holz bzw.
Metall. Erst dadurch, daß die eingebauten Schalter, Hebel und Steuereinrichtungen in Kommunikation
mit dem Flugsimulatorprogramm auf dem Computer treten können, erwacht der Simulator zum Leben. Doch
leider ist diese Ansteuerung mit dem Computer der schwierigste Teil beim Bau eines Simulators. Die
Arbeit zur Ansteuerung kann man grob in 4 Bereiche aufteilen:
- Anschluß von Stick, Throttle und Ruderpedalen (Input)
- Ansteuerungselektronik von den Schaltern zum Flugsimulatorprogramm (Input)
- Ansteuerungselektronik vom Flugsimulatorprogramm zu Leuchten/Displays etc. (Output)
- Verkabelung zwischen den Schaltern/Leuchten etc. und der Ansteuerungselektronik
Vor allen Dingen die Punkte 2 und 3 sind am schwierigsten zu lösen. Ich habe - wie
vielleicht viele andere Simmer vor mir - versucht, die Ansteuerungselektronik durch
ausgeschlachtete Tastaturen und Eigenbauplatinen in den Griff zu bekommen. Das ging bei 10 - 20
Schaltern und Tastern auch ganz gut, aber danach wurde es echt teuer und sehr, sehr aufwendig.
Zum Glück für Simulatorbauer gibt es heute die
EPIC-Card.
Mit EPIC lassen sich die meisten Ansteuerungsprobleme sehr einfach und bequem
lösen. Leider ist EPIC für den Anfang sehr teuer (Grundausstattung > EUR 400,-) und
auf Anhieb nicht ganz leicht zu verstehen. Damit dir die Entscheidung Pro/Contra EPIC etwas
leichter fällt, habe ich im folgenden ein ganzes Kapitel EPIC-Card und ihren Modulen
gewidmet.
Und damit der Punkt 1 im Zusammenspiel mit EPIC etwas leichter fällt, habe ich meinen
F4-Reader veröffentlicht. Mit dem
F4-Reader
habe ich eine Schnittstelle zwischen "Falcon 4.0" (und SP3) und EPIC geschaffen. Hiermit
lassen sich z.B. Höhendaten aus Falcon auslesen und über das Gauge-Modul von EPIC an richtige
Instrumente senden (über Schrittmotoren) oder es lassen sich Status- und Warninglights korrekt
darstellen und vieles mehr. Neugierig geworden? Dann schnell auf untenstehende Link geklickt...
Einige werden sicherlich den hohen Preis der EPIC scheuen und einige wenige Schalter und
Taster lieber auf kostengünstige - wenn auch aufwendigere - Art ansteuern. Aus diesen und
aus "historischen" Gründen habe ich hier noch meine alten Infos zur Ansteuerung von Kippschaltern
etc. als Alternative gelassen.